人口老龄化越来越严重，随着老年人人数的不断增长，老年抑郁症的发病率也逐渐上升，据统计，55岁以上的老年人中发病率为10％；接下来就介绍老年抑郁发生的原因。
1、社会地位的改变；许多老人退休前曾处于骨干或领导地位，习惯于紧张而有节奏的生活、工作方式，而退休之后，变得无所事事，与人交往减少，活动范围缩小，因而由孤独感逐渐产生抑郁。
2、社会活动减少.又不能积极调适，使生活缺乏乐趣，久之则产生精神抑郁。
3、生活环境的改变，如迁入新居，来到陌生的环境，而不能适应，容易引起抑郁。
老年抑郁症主要表现为情绪低沉，焦虑不安，睡眠不好，食欲不振，疲乏无力，伴有胸闷、气短；对日常生活失去兴趣，自我评价过低，有自卑感，或者出现思维困难，言语缓慢，行动迟缓；甚至度日如年，感觉生不如死。
老年人心理上的抑郁，往往会牵一发而动全身，俗话说抑郁成疾，特别是对生理机能都在退化的老年人说，一般老年人抑郁最受影响的就是心血管，抑郁会引起心血管疾病的发生，还会导致身体机能障碍，免疫力下降，造成慢性疼痛，死亡率也会因此而加大。
1、预防老年抑郁症，首先应鼓励老人多参加力所能及的家务劳动与社会活动，使他们感觉自己对社会有用；坚持锻炼，保持身体健康，减少病痛。
2、老人生活不可过于闲散，应多培养个人爱好，如养花、养乌、书法、绘画、下棋等等，增加生活的乐趣。
3、老人迁入新居，应主动适应新的环境，多与邻居交往，避免寂寞，从而防止抑郁症的发生。
