目前临床常用的乳腺癌早期诊断方法包括超声、X线、磁共振检查等，对不同年龄的女性检查方法亦不同。
乳腺癌又是世界卫生组织确认的可以通过早期诊断降低死亡率的恶性肿瘤之一，其治疗效果与发现时的病期早晚密切相关。乳腺超声检查适合于乳腺腺体较为致密的年轻女性，乳腺X线检查适合于40岁以上女性，对微小钙化的检出最为敏感与直观，两者结合是目前国际上广泛采用并被认为是早期检出乳腺癌的黄金组合。磁共振检查由于其对乳腺癌检出具有极高的敏感性和无射线辐射等特点，非常适合于乳腺检查特别是对有乳腺癌家族史等乳腺癌高危因素以及需要进一步确诊的女性。PET/CT检查对乳腺肿物有着良、恶性的鉴别。
预防乳腺癌建议30岁以上的女性，开始每年定期做一次常规体检，体检包括乳腺检查，比如说乳腺红外线扫描或者是乳腺超声检查。40岁左右的女性建议每年做一次钼靶检查，钼靶检查对于诊断早期的乳腺癌是非常有帮助的。
