女性排卵后，在促黄体激素的作用下，卵巢细胞进一步分裂，胞浆内会出现黄色的色素颗粒和脂滴，肉眼看呈黄色，所以我们称这种新的内分泌腺体为黄体。
黄体期的形成与退化过程
黄体期的形成
1.排卵后，卵泡液流出，卵泡腔内压力降低，卵泡壁塌陷，形成许多皱襞，共同形成黄体。
2.颗粒细胞和子宫内膜细胞在LH（促黄体生成素）排卵激增的作用下进一步黄体化，分别形成颗粒黄体细胞和黄体膜细胞。两个黄体细胞都含有胡萝卜素，这种色素的含量决定了黄体的颜色。
3.排卵后7-8天（大约相当于月经周期的第22天），黄体的体积和功能达到最大，直径1-2厘米，外观呈黄色。建立正常的黄体功能需要理想的排卵前卵泡发育、FSH（促卵泡激素）刺激和维持持续的LH（促黄体激素）水平。
黄体期的退化过程
1.释放的卵子受精后，黄体在胚胎滋养层分泌的hCG（人绒毛膜促性腺激素）作用下变大，转变为妊娠黄体，直到妊娠结束才退化。怀孕一个月。此后，胎盘形成并分泌类固醇激素以维持妊娠。
2.如果卵子没有受精，排卵后9-10天黄体开始退化，黄体功能限制在14天。当黄体退化时，黄体逐渐收缩变小，周围的结缔组织和成纤维细胞侵入黄体，逐渐被结缔组织取代。黄体消退后，月经来潮开始，卵巢中出现新的卵泡，开始新的月经周期。
总体来说，排卵后7—日（相当于月经周期第22日左右），黄体体积和功能达高峰，直径1—2cm，外观色黄。若卵子未受精，黄体在排卵后9—10日开始退化。黄体退化时黄体细胞逐渐萎缩变小，周围的结缔组织及成纤维细胞侵入黄体，逐渐被结缔组织取代，组织纤维化，外观色白称白体。
