阑尾易发炎是由于自身的解剖结构特点决定，它的解剖结构为一条细长的盲管，腔内富含微生物，肠壁内有丰富的淋巴组织，容易发生感染。一般认为由以下因素引起：
第一，阑尾腔堵塞是急性阑尾的常见原因。阑尾腔堵塞最常见原因是淋巴滤泡明显增生，大约占60%，多见于年轻人。肠道粪石梗阻约占35%，异物、炎性狭窄、食物残渣、蛔虫、肿瘤也是比较少见的原因。阑尾官腔比较细小、开口狭小、系膜短使阑尾蜷曲，都是造成阑尾腔易于堵塞的因素。阑尾腔堵塞后阑尾粘液仍继续分泌粘液，腔内压力上升，血运发生障碍，使阑尾炎症加剧。
第二个因素，细菌入侵。阑尾管腔堵塞，细菌繁殖，分泌外毒素和内毒素，损伤黏膜上皮并使黏膜形成溃疡，致病菌多为肠道内的各种革兰氏阴性杆菌和厌氧菌。其他因素包括阑尾先天畸形、阑尾细长、过度扭曲、管腔细小、血运不佳等。
