洋地黄药物主要能直接加强心肌的收缩力，增加心脏每搏血量，从而使心脏收缩末期残余量减少，舒张末期的压力下降，有利于缓解各器官的淤血，尿量增加，心率减慢。
洋地黄增加心肌收缩力的作用机理是通过洋地黄抑制细胞膜钠、钾、ATP辅酶，使细胞内钠增多、钙内流增加而致心肌的收缩力加强。
心肌收缩力加强，可使心肌的耗氧量增加，但心室腔缩小，使室壁张力下降，则使心肌的耗氧量下降，因而洋地黄制剂能改善心肌的工作能力，不增加心肌的耗氧量。
