成人心肺复苏时，抢救者在清除口鼻异物并取出活动假牙后，徒手打开气道最常用的方法叫仰头举颏法。
操作时病人仰卧，头部适当后仰，保持头、颈、脊柱在一条直线上，抢救者用左手掌根放在病人前额上，用力下压使头后仰，右手食指和中指并拢放在下颏骨处，用力抬起下颏，使下颌角和耳垂之间的连线与地面垂直。
医务人员抢救时，打开气道最常用的方法是气管插管。气管插管就是把特制的气管导管经口和声门插入气管内，把气管导管上的气囊充气，并用牙垫固定好气管导管，然后连接球囊或呼吸机辅助通气。
心搏骤停一旦发生，如得不到即刻及时的抢救复苏，4～6min后会造成患者脑和其他人体重要器官组织的不可逆的损害，因此心搏骤停后的心肺复苏（cardiopulmonary resuscitation, CPR）必须在现场立即进行。
