在咨询或科普时，我经常告知家长，宝宝身长/体重发育有自己的节奏，只要其增长速度在合理范围内「与世界卫生组织（WHO）儿童生长标准曲线相符」即可，不要跟人家的孩子攀比胖瘦、高矮或其他发育指标（比如走路或说话早晚），尤其不要比较谁更胖。
中国营养学会发布《婴儿喂养指南》（2015版）指出，“出生体重正常婴儿的最佳生长模式是基本维持其出生时在群体中的分布水平”。这句话的意思是，出生体重在正常范围（2.5kg~4kg）的宝宝，在之后的喂养过程中，让ta一直保持在出生时的“水平”（在群体分布中偏下、中等或偏上）就是最佳的。也就是说，如果你的宝宝出生时体重就偏下（在正常范围内），如2.6kg，那么接下来最佳情形是ta的体重一直在偏下的水平，并不需要“追”到中等或偏上水平，“追”到中等或偏上水平反而不好了！「这是为什么呢？说实话，我也不知道理由，但很多业内NB专家的意见的确如此，让我不敢反对。中国营养学会上述指南上的解释是“婴儿生长有自身规律，不宜追求参考值上限”，与没有解释差不多。更让我困惑的是，上述指南原句中只强调了体重，未提及身长，那么宝宝出生身长偏矮是不是也同样不需要“追赶”呢？我找不到答案，但想来这个世界上也没有让宝宝只“追”身长不“追”体重的喂养方法吧」。
简而言之，如果你的宝宝出生时就“瘦小”（在正常范围内），那么一直保持“瘦小”（与同龄群体比较仍然瘦小，但也没有变得更瘦小）就对了，就很好了最佳了，不仅不用担心，而且似乎应该欢欣鼓舞。当然，要强调几种例外情况：
其一，如果宝宝出身体重/身长异常偏低（足月低体重、小于胎龄儿），那么在以后的喂养中要尽量追赶一下。追赶到什么程度（追到正常下限、中位数还是正常偏上）呢？目前并无权威建议，你尽管追追看吧。
其二，如果宝宝出生体重/身长在正常范围内偏上，但后来每况愈下，变成了正常范围偏下，这时也需要想办法追赶。追赶到出生时正常偏上的水平应该是恰当的目标。
其三，如果小宝宝体重、身高在数月内停止增长，那就需要查找原因，（小胖墩除外）想办法追赶一下。追赶目标是出生时的水平（正常偏下、中等或正常偏上）。
很常见的一个原因已如前述，出生时就瘦小，正常喂养，一直“瘦小”。还有一些是出生时异常瘦小（低于2.5kg）的早产儿、低出生体重儿或小于胎龄儿。
更常见的原因是喂养失当，如乳类摄入量不足（＜600ml/d），未适时或适当地添加辅食（包括添加辅食太迟，水果太多，蔬菜太多，肉类和蛋类不足），偏食和挑食等。宝宝过于活跃和淘气（一刻不闲地玩）消耗大量能量（比安静宝宝多1、2倍）。当这些因素同时存在时，宝宝瘦小简直在所难免。
疾病是导致宝宝瘦小的另一个原因，特别是反复呼吸道感染和腹泻，消化道畸形，内分泌、遗传代谢性疾病等。几乎所有严重的疾病都会导致宝宝身长、体重增长缓慢。
最重要的是先评估“瘦小”宝宝是否真的需要干预活追赶。已如前述，如果宝宝出生时就“瘦小”（正常范围偏下），那么就让ta一直“瘦小”下去好了，没必要追赶（到中等或偏上水平），家长无需烦恼“怎么办”。
如果瘦小宝宝的确需要追赶，喂养方面必须抓住“一个关键”和“三个条件”。一个关键是“蛋白质食物”，三个条件是这些蛋白质食物必须❶含蛋白质多；❷营养价值高；❸容易消化吸收。符合这些条件的食物依次（排序很重要）是奶类、蛋类、鱼肉和做成肉泥、肉馅或肉丸子的畜禽肉类。
24小时内，奶类不低于800ml（必要时采用母乳营养补充剂或早产儿奶粉），鸡蛋不少于1个，鱼、畜禽肉类不低于50克。水果要少（每天最多吃1次），1岁以内25克/日（相当于1/2个小桔子），1岁以后100克/日（相当于1/2个小苹果）；蔬菜也要少，具体数量与水果相同，炒菜时植物油稍多。每餐米饭、馒头、面包、饼干等主食类食物不限量，能吃干饭就不吃粥，能吃稠的就不吃稀的，能吃固体就不吃液体，以增加能量摄入。轻易不要喂水「玩耍出汗较多时例外」，尽量喂奶。
如果是严重疾病导致宝宝“瘦小”，那就只能等疾病痊愈了。而且，只要疾病痊愈，宝宝通常都会有“追赶”生长。
通过改进喂养方法让瘦小宝宝“追赶”上来并不是一件容易的事情，因为很多喂养习惯一旦形成就难以改变，往往需要几个月的时间才能凑效。当然，我在咨询中也见过这样的案例，瘦小宝宝加强喂养之后，“追赶”过头成为胖墩。
