水红花子为蓼科植物荭蓼、酸模叶蓼或柳叶蓼的果实，其味咸、微寒，具有较高的保健作用，主要应用于活血消积、清热利湿等。
水红花子有活血消积的作用，可参考《上海常用中草药》一书提到的水红花子：“散血，消积，止痛。”功效予以佐证，其用药适宜有淤血、胃痛、腹胀、食积不消等病症的人群。
水红花子味咸、苦，性寒，可清热利湿，这在《别录》一书中：“主消渴，去热，明目，益气。”以及《新疆中草药手册》书中：“健脾利湿，清热明目。治慢性肝炎，肝硬化腹水，颈淋巴结核，脾肿大，消化不良，腹胺胃痛，小儿食积，结膜炎。”都有水红花子的相关记载。
水红花子性寒，入肺经，有润肺清热的作用，同时含有槲皮素，这是一种具有较好祛痰、止咳作用的成分，因此水红花子入药有清肺化痰的功效，适宜热证引起的咳嗽有痰症状。
在《滇南本草》中水红花子有：“破血，治小儿痞块积聚，消年深坚积，疗妇人石瘕症。”的作用记载，而在南药《中草药学》中水红花子同样也有：“化痞散结，清热止痛。主治痞块腹胀，消渴，胃痛，疝气，产后腹痛。”从各医书典籍中可见水红花子具有化痞散结的功效。
对症的情况下可将其煎煮、研末或熬膏后泡水喝。
水红花子常见的食用方法便是煎煮内服，如想要药效更为明显的可将其研磨成粉末状或用文武火熬成膏状，用开水泡水喝，但上述用法均为治疗病症时对症才行，不可作为日常饮品长期服用，否则对身体健康不利。
水红花子是一种中药材，其药理作用有活血、清热等作用，对于本身身体健康，无血瘀之症、也无热证等情况的，不可随意用药，否则反而会诱发身体出现不适症状，这在中医典籍《本草汇言》中有提及：“如血分中无所留滞，脾虚胃寒者禁用。”
水红花子药理作用较强，一般内服煎汤只需3—10克为宜，不能过量，以免对身体健康或病情造成影响，建议凡是相关用药都需在专业医师的指导下对症服用，不可私自乱用。
