其实中医的艾灸就是一种热敷方法，不同之处在于用了艾，取其除湿散寒等作用和火的热气。但是艾灸要找穴位，所以与艾灸相比，用热水袋或毛巾热敷就更方便了，基本上是哪里有问题，直接热敷哪里就可以。
1.敷背止咳
热水袋灌满热水，外用薄毛巾或布包好敷在背部。可使呼吸道、气管、肺等部位的血管扩张、血液循环加速。这主要是因为背部，循行的膀胱经主一身之表，外邪侵袭，则恶寒，发热，鼻塞；而督脉主一身之阳，一旦受侵则阳气虚衰，抵抗力变低。因此常用热水袋敷背，可使膀胱经和督脉正常运行，对止咳、治感冒以及，提高抵抗力都有好处。
2.敷颈催眠
颈部有安眠穴，主治失眠眩晕。在睡觉前将热水袋放在后颈部，会感到温和舒适，先双手发热，慢慢脚部也感觉温暖，能起到催眠作用。
3.落枕、颈椎病、腰椎病
轻微落枕可用热水敷患处，并配以颈部活动。头部慢慢向前弯，轻轻向前后左右侧转动。早期颈椎病症状，如脖子发硬、酸痛或受凉后出现轻微疼痛，用毛巾热敷不方便，容易弄湿衣服，所以建议用热水袋热敷，可以改善症状，促进血液循环，缓解肌肉痉挛。腰椎病一样。
4.眼疲劳、黑眼圈
用毛巾热敷可促进眼周的血液循环，减轻眼睛疲劳，能部分缓解干眼症、黑眼圈的症状，还有明目健脑的功效。
提醒：将洁净的毛巾浸泡在40℃～45℃的热水中，拧干后敷于患病部位，每隔5分钟更换一次毛巾，热敷时间持续15~20分钟。热敷眼睛等敏感部位，温度以40~50摄氏度为宜，过高容易烫伤
热敷有这么多好处，但并非所有疾病都可以采用热敷疗法。跃跃欲试的你不妨先看看四大热敷误区，别让热毛巾“好心办了错事”。
皮肤感觉不敏感或异常的人群，如老人、小孩、糖尿病伴有神经病变及中风患者，不宜盲目热敷。如果需要热敷，则一定要注意控制温度，否则很容易烫伤。
皮肤有溃烂或皮肤病者，要避免在皮损表面进行热敷，以防感染或刺激皮肤病，加重症状。另外，扭伤、拉伤等急性软组织损伤初期，皮下有瘀血，24—48小时之内不宜热敷，否则会加重局部肿胀。
热敷主要是针对寒性病症，所以温热病症的患者不宜热敷。这类人群常表现为容易上火，特别怕热，或伴有口臭、便秘，女性还表现为月经量过多等。
热敷的温度不宜过高，通常40—50摄氏度即可，热敷20分钟左右。如果在皮肤比较娇嫩的部位热敷，温度需要再低一些。同时，要避免长时间固定在一个部位热敷，否则也易造成烫伤，最常见的就是热水袋使用不当导致皮肤烫伤。
