痛经主要分为原发性和继发性，后者可能是某些疾病的表现。不过，经期轻微的小腹坠胀或一过性的轻微疼痛不算在内，痛经主要指下腹疼痛难以忍受，严重者可伴恶心呕吐、冷汗淋漓，甚至需要用止疼药来缓解。
而几乎一半的痛经属于原发性的，即从十几岁月经初潮就开始的疼痛，通常患者年纪较轻。这主要因为女性的子宫内膜会产生“前列腺素”，它在生理期帮助子宫肌肉收缩，并促进组织及血液排出。如果前列腺素浓度较高，就会造成子宫紧缩幅度大、甚至痉挛，产生痛经。还有的是因为子宫颈屈度大、位置异常或宫颈狭窄而引起。
而继发性痛经则是在初潮时没有过疼痛，后天逐渐出现的疼痛，患者年龄一般在25岁以上，可能因生殖器官的病变引起，如子宫内膜异位症、盆腔炎、子宫腺肌症、子宫肌瘤等，一定不能忽视。
不过，即使是原发性的痛经，也不是生理期应当忍受的“必然现象”，也预示着身体某个部分的不和谐。面对痛经，一定不要“忍”。
原发性的痛经大多因为爱吃生冷辛辣、受凉或情绪压力而引起，对此建议增强体质、调节内分泌、改善生活习惯，便可自然缓解，但注意不要随意乱服药物。而对于子宫位置不良、宫颈口狭小造成的原发性痛经，部分患者在生育后可以好转。
而对于因疾病引发的继发性痛经尤其是当疼痛长期持续、无法忍受时，则建议及时到医院就医，查清病因后对症治疗，更不要乱服药物。例如子宫内膜异位症是引发重度痛经的主要疾病，很多需要手术;还有盆腔炎，应进行抗炎治疗;原因不明的严重痛经，则需要使用合适的药物来缓解。
冬季很多人由于寒湿凝滞而使痛经加重，一定要注意经期保暖，不要为了美而穿得很单薄。
