社会交往与肺部健康似乎风马牛不相及。然而美国《健康心理学》杂志刊登的一项研究表明，社交越活跃，肺功能越强。美国卡内基梅隆大学教授谢尔顿·科恩及其研究团队对4000多名52~94岁参试者进行了为期4年的追踪研究。
参试者分别在研究开始和4年后接受了肺功能测试，每月至少一次报告自己的社会交往情况。对比分析发现，与家人、同事、朋友、邻居等的社会交往互动程度与肺脏功能健康指数呈正比关系，且低亲密度的社会角色关系（如志愿者和被帮助者之间）与高亲密度社会角色关系（如配偶之间）在保护肺功能方面同样有效。科恩教授分析指出，肺功能是衡量健康长寿最重要的标志之一，因此社交对于健康的重要性丝毫不亚于锻炼。积极参加社会交往可以通过减轻彼此压力来防止肺功能下降，相互之间的鼓励更有益于保持健康的生活方式。
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