我国成年人中约有11.6%的人患有2型糖尿病，总人数超过1.1亿。临床治疗糖尿病多是用胰岛素和一些口服降糖药，但也有一些患者试图寻求纯中医治疗方法。这里需要提醒患者的是，依目前临床经验来看，单纯中药降糖的效果并不明确，但可以肯定的是，中医药在辅助治疗糖尿病上可发挥积极的作用。
首先，中医虽然没有“血糖”的概念，但中医经典《黄帝内经》早在2000多年前就记载了有关糖尿病的诊治经验。糖尿病大体相当于中医的“消渴”，且中医对糖尿病的病因描述可以归纳为“饮食不节、情志失调、劳欲过度”三个方面，这与西医学的观点基本符合。中医按照“辨证论治”的原则把“消渴”分成了上消、中消、下消以及不同的证候类型，如肺热、胃热、肾阴虚、阴阳两虚等，且针对每一种证型都有不同的治疗方法。
其次，中医非常重视患者本身的主观感受和客观症状。“整体观”是中医治病的特色，根据患者的症状，以及舌象、脉象等，中医可以给予系统、全局的调理，尤其是针对一些已经出现并发症状，如四肢麻木、头昏头痛、胸闷、失眠、焦虑等，中医治疗（包括中药、针灸、推拿）往往可以取得意想不到的效果。
第三、糖尿病是一种内分泌代谢紊乱导致的疾病，传统中医虽没有直接针对血糖，但通过调整人体的功能状态和体质，可以改善人体的代谢紊乱，起到间接控制血糖的目的。研究发现，中药葛根、天花粉、黄连等均有降血糖的作用。
导致糖尿病患者死亡的原因主要是其相关的并发症（心肌梗死、脑梗死、脑出血、尿毒症等）和严重的感染。而中医自古就有“未病先防”、“已病防变”的概念，通过个体化、整体化的“辨证论治”，可在控制糖尿病并发症的方面发挥积极作用。
