发育迟缓是指在生长发育过程中出现速度放慢或是顺序异常等现象。发病率在6%～8%之间。在正常的内外环境下儿童能够正常发育，一切不利于儿童生长发育的因素均可不同程度地影响其发育，从而造成儿童的生长发育迟缓。
生长发育迟缓的表现
1.新生儿或3月内婴儿易惊、啼哭不止;
2.哭声尖锐，或呈尖叫,或无音调变化;
3.厌乳和睡眠困难，早期喂养困难，有流涎;对噪声易惊，拥抱反射增强伴哭闹;
4.在3月大时无站立表示或迈步者，握拳，4月仍拇指内收，手不张开，4-5月挺腰时头仍摇摆不定，5月后见物体仍不会伸手去抓，生后4-6周仍不会笑，不认人，反应迟钝;
5.肌肉松软不能翻身，动作徐缓、僵硬，不喜欢洗澡，好打挺，双侧肢体运动不对称;
6.过早发育，翻身呈反射性，不是节段性翻身，爬行意识差，无手支撑爬，无分离动作。多睡，无目的多动，注意力集中时间短。
如何治疗儿童生长发育迟缓
首先通过病史、体格和化验检查，根据详细的资料和化验结果，综合分析，判断引起儿童矮小的原因，最后确定治疗原则。原因不同，处理方法也不同：
1.营养不足：应合理营养、全面均衡饮食，培养良好的饮食习惯，促进食欲等;
2.全身疾病引起的矮小：应积极治疗原发疾病;
3.家族性矮小和体质性生长发育迟缓：通过各种调养，充分发挥生长潜力，可酌情使用生长激素;
4.精神因素引起：改善生活环境，使儿童得到精神上的安慰和生活上的照顾;
5.先天性遗传、代谢性疾病：根据情况进行特殊治疗;
6.甲低、垂体性侏儒、先天性卵巢发育不全、小于胎龄儿、特发性矮小等应对症治疗。
