话说到了夏季暑盛湿重，有些朋友还会上火，这时候总觉要吃点什么才凉爽。俗话说得好，“天热食苦，胜似进补”，苦味食物大多都是去湿热的食物。在众多苦味食物中，这次推荐时令食物：莲子。
明清以来，伏日最盛行吃莲子汤。《清稗类钞》说，“京师夏日……鲜莲子之类，杂置小冰块于中”宴客。中医认为，莲子性味甘平，有补脾涩肠、养心益肾的功用。
选购莲子时，人很容易花了眼，为啥？因为品种真是多不胜数。
首先，从产地来看，莲子主产于湖南、湖北、福建、江苏、浙江、江西等地，其中产于湖南的湘莲较为出名。再看湘莲的细分，又分为三种，即白莲、红莲、冬瓜莲，常见的是白莲和红莲。
白莲莲蓬最大，结的莲子最多最密，莲子呈圆球形，莲肉肥壮、结实，质量比较好，多为食用，通常用作莲子汤、莲子羹、八宝粥、糖水莲子等食品，也可炖鸡、炖鸭等。
而红莲的莲蓬大小不一致，莲子比较小、长，吃起来味道有点涩，一般都拿来入药。莲子入药的量要把握好，一般以5～10克为宜。
为什么莲子等纯天然苦味食物可去火？因为苦味食物中含有氨基酸、苦味素、生物碱等，具有抗菌消炎、解热祛暑、提神醒脑、消除疲劳等多种功效。不过要注意的是，苦味菜大多性味苦寒，一次不能吃太多，脾胃虚寒的人更要少吃为宜。
夏天天热，南方人普遍觉得平常多喝喝去火的糖水、汤水最适宜，其实这是很大的误区。
对于同一种清火解热的食疗，南方人所承受的量要比北方人少很多。这是为什么？中医认为，南方气候湿热，温暖天气居多，身体缺少藏阳气的能力，在这种气候下长大的南方人，脾胃功能普遍比北方人弱很多。
因此，通过食疗进行攻伐（即进补的反面，如解毒、去火等）时，要谨慎选择。除非到了长口疮、嘴皮干燥、咽喉肿痛的地步，平时健康的状态则不宜再频繁进行去火食疗。
我们在市面上还看到“通心红莲”“通心白莲”等包装说明。这些有什么讲究？
通心莲子，也叫穿心莲子，就是商家通过机器把莲心去除掉了。莲子的苦味就是来自于莲心，它是莲子中央的清嫩胚芽，呈绿色。中医认为，莲心有清心火、平肝火、止血的功效，可固精，主治烦躁不眠、眩晕止赤、吐血、遗精等症，可治疗口舌生疮，并有助于睡眠。
到底是买通心莲子还是普通莲子，大家可以对号入座。
比如中老年人，尤其是脾胃不太好的朋友，建议用去心的莲子煲汤、煲粥；若心烦梦多而失眠者，则单独用莲心加盐少许，水煎，每晚睡前服。
因莲心功效较强，一般建议成年男性或口腔溃疡等上火严重者食用，而小孩、女性朋友、老人最好把莲子肉连着一起食用，因莲子肉有健脾效果，能缓冲莲心的清热寒凉对身体的伤害。
食材：干莲子100克，五花肉100克，梅菜适量，姜、葱、蒜适量，老抽、蚝油、蜂蜜适量;
做法：
1.莲子用3小时泡发洗净，梅菜泡发洗净，放入开水中焯一下捞出待用，葱姜蒜切末待用；
2.锅内放水烧开，五花肉煮至七八成熟捞出，用老抽、蜂蜜腌制15分钟；
3.锅内放油烧热，把腌制好的五花肉煎炸至肉皮起泡捞出；
4.把五花肉切薄片，莲子包在里面，用葱丝捆住定型，倒放在碗里；
5.锅内放少许油，放入葱姜蒜末爆香，加上梅菜煸炒，梅菜放在莲子上面，放入蒸锅，蒸1小时；
6.蒸好后，莲子肉倒扣在盘子里，淋上蚝油即可。
烹饪技巧：夏秋季都是吃莲子的好季节。对于新鲜的莲子，甚至是莲蓬里的莲子，如何又快又好地剥离呢？可以顺着莲蓬头边缘，将整个带有蜂窝状突起的一面全揭下来，这样就只剩下包着一层白色纤维状薄膜的莲子，再将莲子一颗颗摘下，依次剥去白色纤维薄膜、绿色外壳，这样嫩生生、新鲜的莲子就拿到了，烹饪这道菜肴味道更好。
食材：莲子干50克、冰糖10克;
做法：
1.将全部的莲子干放入水中洗净，再泡入冷水中约1小时至微软；
2.取一煲汤锅，放入沥干泡过的莲子，再加水；
3.放入冰糖，再放至电锅内，外锅加4杯水，隔水煮约2小时即可。
烹饪技巧：有些人用莲子煲汤、煲粥喜欢去掉莲子皮，这样口感更好。除了购买去皮的成品外，还可在家动手去皮——将莲子洗干净，放入刚烧开的开水中，并加入适量的食用碱，稍焖几分钟后将莲子倒出来，用手用力揉搓，这样莲子皮就会很快脱落，接下来就可以做一款美味的饮品了。
