通常打麻醉药前2到4个小时不能喝水。
一般在进行麻醉之前，医生会建议患者术前6到8小时不要进食固体食物，术前2到4小时不要饮水。麻醉前禁食禁水是为了术前排空胃肠道，避免麻醉后患者出现反流和误吸的情况。麻醉后的咳嗽反射等保护性反应会消失，但全麻后面罩通气、腹腔压力升高、贲门松弛等都会使胃内容物倒流到咽部。如果没有保护反应，呕吐或反流胃内容物会导致严重的并发症，比如缺氧、肺不张、肺炎、支气管痉挛、心动过速、低血压等。在进行麻醉前，麻醉师还会对病人进行术前的检查，对患者的全身状况有一个大概的了解，随时调整手术的麻醉和准备。如患有高血压的患者，要了解血压控制情况，所用的药物是什么，有些药物在麻醉之需要停止服用，为了控制血压就要改用其他药物。
为了避免麻醉后对身体造成负担，正在进行麻醉前要积极配合医生的指导，如实告知自身病情。
