佝偻病主要是缺乏维生素D，因此此病又称维生素D缺乏性佝偻病。
佝偻病多在半岁以前发生，其原因是体内维生素D缺乏引起钙、磷代谢失常，导致钙盐无法沉着在骨骼上，从而导致骨的矿化异常，出现骨质软化、骨发育不良、骨质增生、骨关节变形等症状。发病初期多表现出汗、枕秃、易激怒、烦躁等，当病情进一步加重时出现方颅、鸡胸等，随着孩子的生长容易出现漏斗胸、X型腿、O型腿等。
维生素D缺乏的因素，主要与婴儿喂养不当、未及时添加鱼肝油、户外活动过少、呼吸道反感染等相关。因此建议孕期及哺乳期妇女，多食用牛奶、蛋类等含蛋白质及钙高的食物，同时可以遵医嘱补充适量的维生素D和钙剂。在孩子三岁之前，常规补充维生素D滴剂，适合的天气多晒太阳，及时添加辅食等，以此避免发生佝偻病。
