皮肤微循环调节、雌激素、体脂、雷诺综合征、外周动脉疾病都与女性手脚容易冰凉有关，但与贫血关系不大，与“体质寒凉”没有半毛钱关系。补血补铁或温热食物、增加运动都不如加厚衣物（包括手套）或抱暖水袋更简便有效。
虽然无论男女，只要所处环境的气温下降，体温经由皮肤散发出去之后，都会感到冷，而且先冷手和脚。但是，女人手脚冰凉现象总是比男人常见、频繁、厉害得多。
通常情况下，人的皮肤会尽量维持在一个舒适温度上，这要归功于皮肤里由无数毛细血管构成的“微循环”（Microcalculation），它们将来自身体深处的热血源源不断地“泵”过来，温暖皮肤。「实际上，皮肤微循环的更大作用是散发身体深处（核心）的热，避免内脏（好比是“反应炉”）因代谢产热而过热（内脏或肌肉温度过高将无法正常维持代谢）」。
不过，当外界气温下降，皮肤上的“温度感应器”察觉到寒冷时，为了避免内脏变凉（内脏温度过低也无法维持正常代谢），皮肤微循环（毛细血管）立即收缩限流，以减少散热，即流向浅表皮肤的血液减少，流向深部的血液增多。因此，皮肤微循环血流增多/减少决定了皮肤温度的高/低，进而调节了身体散热。这种调节能力是非常强的，因为皮肤微循环血流量的变化范围很大，从0.02升/分钟（极冷）到2~3升/分钟（极热），相差100倍之多。
女性手脚更容易冰凉的一个原因是，上述调节机制在女人身上表现得更加激烈。同样身处寒冷之中时，女性的血管收缩相比男性发生得更加迅速，更加强烈，也需要更多时间才能恢复。1998年发表于《柳叶刀》（TheLancet）的研究（对象219人）就证实了这一点：虽然女性平均体温较男性要高出0.4华氏度，但她们手温却要低2.8华氏度（注意，不是摄氏度）。这方面的男女差异可归因于雌激素，雌激素参与调控外周血管（包括皮肤微循环）。雌激素令女性对温度更加敏感，雌激素越多则越敏感，所以女性体温会伴随生理周期（雌激素水平起伏）而发生变化。
女性手脚更容易冰凉的另一个原因是，女性身体脂肪较男性多（就平均而言）。皮下脂肪越多，则身体深部的热越难以到达皮肤处「是的，除了通过血流散热之外，内脏或机构代谢产生的热也可以通过身体直接传导散热」，所以胖子的皮肤温度常常更低。
手脚太过冰冷有时是一种病态——“雷诺综合征”（Raynaud's syndrome），只要遇冷，手脚就会变得极端冰凉甚至变得青紫（提示缺氧），有时甚至仅仅是打开冰柜去拿东西都会发病。这说明患者的皮肤微循环系统极度敏感，调节反应太夸张。等到环境温度回升，血液回流之后，患者的手就有可能会变得又红又肿又痛，好像经历了一次冻疮一样「这种感觉其实我们都可以体验一下，把手放入0℃左右的冰水中几分钟凉透，拿出来等着麻、痒、肿、痛来袭」。这种病女性患病率是男性的5倍，但病因不明，有些与自体免疫性疾病有关，有些还会因吸烟（尼古丁抑制血液循环）、情绪（肾上腺素使皮肤血液转向肌肉）而诱发。这种病常见于年轻女性，困扰十分之一的女性（英国数据），所以如果你是手脚很容易凉的女生，就有可能是极其轻度的雷诺综合征。
另外一种疾病“外周动脉疾病” （Peripheral Arterial Disease）也可以导致手脚冰凉，常见于老年人、瘾君子以及患有糖尿病或其他慢性疾病的人。这种病人脂质沉积于腿部静脉或动脉内壁中，令血流受到阻碍而循环不畅，热不能达。
贫血，虽然很多人认为它是但其实它并不是导致女性手脚冰凉的原因，或至少不是常见原因「贫血大多是血液变“烯”，而不是血量变少，它会严重影响氧气运输，但对皮肤微循环散热影响不大」。所以推荐多吃那些真真假假补铁补血的食物，如红肉（民间不知为何特别推崇羊肉）、生姜、红枣、动物血、糯米酒、樱桃……都不靠谱。当然饱餐一顿（尤其是热食或烫食）可以让你暂时热乎起来「食物热效应+食物物理热度」，但只是暂时的，即使你经常饱餐吃到胖也不能彻底纠正手脚冰凉的问题，因为它与胖瘦关系不大。
适度运动是专家们异口同声推荐用来解决手脚冰凉问题的方法，因为运动生热，血液循环加速可以让更多热血流到皮肤和肌肉中去，使手脚由凉变热。然而，这种作用同样不持久，很可能在运动停止不久后继续手脚冰凉。「但毕竟适度运动有很多好处，所以推荐适度运动总是对的」
