老年痴呆症，也叫阿尔茨海默病，是一种神经系统退行性疾病，病因至今不太明确。很多人想知道老年痴呆症发病的时候有什么前兆，老年痴呆症的发展有三个阶段：
第一阶段（1～3年）
为轻度痴呆期。表现为记忆减退，对近事遗忘突出；判断能力下降，病人不能对事件进行分析、思考、判断，难以处理复杂的问题；工作或家务劳动漫不经心，不能独立进行购物、经济事务等，社交困难；尽管仍能做些已熟悉的日常工作，但对新的事物却表现出茫然难解，情感淡漠，偶尔激惹，常有多疑；出现时间定向障碍，对所处的场所和人物能做出定向，对所处地理位置定向困难，复杂结构的视空间能力差；言语词汇少，命名困难。
第二阶段（2～10年）
为中度痴呆期。表现为远近记忆严重受损，简单结构的视空间能力下降，时间、地点定向障碍；在处理问题、辨别事物的相似点和差异点方面有严重损害；不能独立进行室外活动，在穿衣、个人卫生以及保持个人仪表方面需要帮助；计算不能；出现各种神经症状，可见失语、失用和失认；情感由淡漠变为急躁不安，常走动不停，可见尿失禁。
第三阶段（8～12年）
为重度痴呆期。患者已经完全依赖照护者，严重记忆力丧失，仅存片段的记忆；日常生活不能自理，大小便失禁，呈现缄默、肢体僵直，查体可见锥体束征阳性，有强握、摸索和吸吮等原始反射。最终昏迷，一般死于感染等并发症。
除了老年痴呆症的前兆和症状，关于老年痴呆症会不会影响寿命也是一方面，得了老年痴呆症能活多久？其实老年痴呆症本身对寿命的影响，主要取决于是否出现并发症，很多老年痴呆症患者会出现走失和摔伤现象，会影响健康，如果在护理得当，与患者的交流较多的情况下，老年痴呆症的发展会相对很慢，对寿命的影响也不大。
