大量研究发现,吃早餐对维持体重、新陈代谢和整体健康都很重要。现在,证据变得更加有力:一项新的随机对照试验发现,经常吃大量的早饭会通过改变脂肪代谢和胰岛素抵抗相关基因的活性直接影响脂肪细胞在体内的功能。研究报告的作者说,研究结果表明,每天早晨吃早餐可能有助于降低患2型糖尿病和心血管疾病的风险,即使一顿早饭增加了一个人的总卡路里消耗,这些卡路里也可能被其他能量燃烧的好处所抵消。
在这项发表在《生理学杂志》上的研究中,研究人员让49名21至60岁的人在6周内每天吃早餐或禁食到中午。早餐组的人被要求在上午11点前至少摄入700卡路里,而在醒来后两小时内至少摄入一半的卡路里。他们可以选择他们想要的食物,但大多数人选择典型的早餐食物,如谷类食品、吐司和果汁。
研究前后,研究人员测量了每个人的新陈代谢、身体组成以及心血管和新陈代谢健康状况。他们还对他们的脂肪细胞进行了活检,以测量44种不同基因和蛋白质的活性,这些基因和蛋白质与新陈代谢和其他生理过程有关,以及细胞吸收糖的能力,这是机体对胰岛素水平变化的反应。
他们发现,在体重正常的人中,吃早餐会降低脂肪燃烧相关基因的活性。换言之,有一些证据表明,不吃早餐实际上会增加脂肪燃烧,英国巴斯大学营养和代谢副教授JavierGonzalez在一封电子邮件中说。但是总能量平衡对于减肥或维持体重最重要的方面在两组之间并没有显著差异。他说:“早餐增加了瘦人的总卡路里摄入量,但这被早餐所抵消,同时也刺激了瘦人的体力活动和能量消耗。”
更重要的是,吃早餐还降低了胰岛素抵抗相关基因的活性,增加了细胞吸收的糖分量,这些糖分可能随着时间的推移而预防糖尿病和其他慢性疾病。冈萨雷斯说,这一发现“与我们先前的观察结果一致,即早餐消费与脂肪细胞中更好的葡萄糖控制有关”。“这可能对疾病风险有影响,但我们需要在这方面做更多的工作。”
然而,这并不是他们在肥胖人群中发现的。一个人体内脂肪越多,他们的脂肪细胞对胰岛素的反应就越少。与禁食组相比,早餐组肥胖人群中至少有一个与脂肪燃烧相关的基因更为活跃。
与此同时,禁食似乎增加了炎症相关基因的活性,但仅限于肥胖人群。冈萨雷斯说:“因此,早餐消费的指导方针可能会有所不同,这取决于人们是瘦还是胖。”他补充说,在提出这些建议之前,还需要进行更多的研究。
因为研究中的人吃高碳水化合物的早餐,研究人员无法确定其他类型的早餐,比如高蛋白食物是否也会有同样的效果。“然而,我们现在正在探索不同类型的早餐如何影响健康,”冈萨雷斯说,“以及早餐如何与其他健康行为(如运动)相互作用。”
冈萨雷斯说,通过更好地理解脂肪在一天中不同时间对食物的反应,科学家也许能够更精确地定位这些机制。他说:“我们也许能够找到新的方法来防止体内脂肪过多的负面影响。”他可能会做一些简单的事情,比如每天吃早餐。
