“噫吁嚱(yīxūxī),危乎高哉,蜀道之难难于上青天!”
这是唐朝李白的一段脍炙人口的诗句,描写的是跋涉古蜀道的艰难。李白口中的蜀道,具体指的何处呢?
考古界通常认为,蜀道南起成都,越大小剑山,经广元出川,穿越秦岭,出斜谷,直通八百里秦川,全长约1000余公里。这条古道又分出多条小路,有翻越秦岭到汉中的陈仓道(即“明修栈道、暗渡陈仓”的那条)、褒斜道、子午道,有翻越大巴山到汉中的金牛道、米仓道、荔枝道,还有由甘肃入蜀的阴平道。
古蜀道历史悠久,至今已有三千多年历史,是保存至今人类最早的大型交通遗存之一,比古罗马大道的历史更悠久。蜀道曾占有举足轻重的地位。在海上交通不发达的周、秦、汉、南北朝的漫长历史时期里,蜀道是历代王朝政治中心——西安通往西南乃至西南临近国的要道,它与连接东西的丝绸古道具有同样的重要意义。
川北蜀道中,最为著名、最为险峻就是金牛道,即笔者所走的剑门蜀道。它开通于战国中期(公元前316年前后),全长约600公里,南起成都,渡嘉陵江,最终到达汉中。它是古代川陕的交通干线,地势也最为险峻。李白惊叹的“蜀道难”,就指这段。
相传,蜀王在一次打猎中曾偶遇秦惠王。后来,秦欲取蜀,秦惠王知道蜀王性情贪婪,便在二王相会之处列置了几头石牛,并在石牛尾巴下放置一些黄金,扬言“石牛能粪金”。蜀王贪金,但秦惠王却说道路艰险,运不过去,于是蜀王命手下率千余人凿山开路迎牛,于是就有了这条金牛道。
金牛道上,最险要之处莫过剑门关。绵延数百里的大剑山七十二峰形如利剑,其中有一个天然的缺口,这个缺口便是剑门山。三国时蜀汉丞相诸葛亮在剑门山依崖砌石为门,取名剑门关,并在大小剑山之间架筑飞梁阁道,剑阁也因此得名。剑门关峭壁如城墙,独路如门,为历代兵家必争之地,也是古蜀道的咽喉。“一夫当关,万夫莫开”说的也正是这里。剑门关易守难攻,自古历次争夺关口,从未有人从正面攻破过。
金牛道有个明月峡,峡谷两侧直立如刀削,谷底则江水湍急,根本无路可走。古人的办法是在峡谷的崖壁凿孔架木,修建栈道。因此这段古道又叫蜀栈。到了近代,栈道已经无法满足交通运输需求。明月峡两侧全是石壁,民国时期,人们用炸药在古蜀栈的上方崖壁炸出一条凹槽并修建公路,这就是老川陕路上有名的“老虎嘴”。这段峡谷里,有远古时候山民们走出的羊肠小道,有通过这里的金牛道,有峡中江边船工们修建的纤夫道,有嘉陵江上的船道,有民国时期修建的川陕公路,还有宝成铁路隧道,可谓集栈道、水道、纤夫道、驿道、公路、铁路古今六道于一峡。
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