风湿性关节炎的流行不是突然的。类风湿性关节炎患者多在关节症状出现前数周出现低烧，少数患者出现高热、疲劳、全身不适、体重减轻等症状。之后，类风湿关节炎的典型关节症状就会出现。
类风湿性因子可在变性IgG患者的血清或病理变化中检测到，并可产生抗变性IgG自身抗体。因此类风湿因子不仅存在于类风湿关节炎中，还存在于:1。其他风湿病，如系统性红斑狼疮、硬皮病、多肌炎/皮肌炎、干燥综合征、混合性结缔组织病、冷球蛋白血症、大球蛋白紫癜等;2.急性病毒感染，如传染性单核细胞增多症、肝炎、流感等;3肿瘤;4.亚急性感染性心内膜炎、结核、麻风病、布氏杆菌病等慢性炎症性疾病;5.寄生虫感染，如丝虫病、血吸虫病、疟疾等;6.其他如结节病、特发性肺纤维化等。约5-8%的老年人也可能是RF阳性，并随年龄增长。需要注意的是，类风湿因子的定性检测为阴性或定量结果保持在0-20范围内是正常的。一旦出现阳性或高的现象，就极有可能引起疾病。当初始实验室检测结果为阴性，临床仍高度可疑时，反复检测RF对疾病的早期诊断、治疗和预后具有重要意义。由于类风湿因子检测方法的敏感性和特异性不同，检测技术的缺陷也会造成假阳性和假阴性结果。因此，一旦发现类风湿因子异常，最好选择正规医院的不同实验室对类风湿因子进行多次检测，并结合临床表现排除或诊断类风湿因子。不能让它发展。总之，消除对类风湿因子的误解，有利于疾病的早期诊断和治疗，以免延误最佳的治疗期。一般来说，类风湿因子对类风湿关节炎的诊断价值随着以下因素的增加而增加:高效价;2.多项测试呈阳性;3.多种方法阳性;4.与人、兔IgG反应;5.除IgM型外，还可检测IgG型和IgA型类风湿因子。
肥胖的人也更可能患有关节炎,这主要是因为肥胖会增加关节的负荷,尤其是负重关节,这将加剧磨损和退化的关节,所以我们建议所有肥胖病人维持一个适当的体重和加强体育锻炼。长期生活在潮湿环境中的人也容易患关节炎。当环境温度变低时，就会导致关节炎。因此，专家建议不要生活在潮湿的环境中，生活在阳光充足、温暖、痛风的环境中
