躁郁症是一种呈周期性出现的情绪过度高昂或低落的疾病。因为这种情绪波动比正常人要大，持续时间也长，所以会影响一个人的社会生活与生理功能。好在，躁郁症在持续有效的药物治疗及心理治疗下，可有效治愈。
躁郁症患者会出现极端的两种情绪反应，一是狂躁，一是忧郁。狂躁阶段的特征为：情绪异常兴奋、自我膨胀，睡眠减少，异常健谈、多话，思维也经常跳来跳去，易分心；在行为上可出现诸如疯狂购物而不计价钱此类的失控行为。忧郁阶段的特征为：心情沮丧低沉、对所有事都缺乏兴趣或反应迟缓、体重改变、出现睡眠困扰和负向的认知或看法等。
对于躁郁症的病因，目前也没有定论。但多数人认为，一个人的基因及环境因素在疾病的发生及预后过程中扮演了相当重要的角色。现有理论倾向于有些个体先天即较容易发生脑部化学物质不平衡现象，加之生活中的压力事件，促使其发病。所以，躁郁症患者的兄弟姐妹及子女罹患此症的几率较高，应加强预防。
目前，对躁郁症的常规治疗大多采用注射碳酸锂与精神治疗相结合的办法，微量元素锂可改变规律性的循环周期，从而帮助躁郁症患者缓解病情。此外，还可用电休克疗法或持续睡眠疗法，以阻断其内部的非同步化程序，或者还可以采用改变外界同步因子的做法，如人工延长光照时间、易地疗养等利用视觉差异来调整生物节律。
同时，躁郁症也离不开心理治疗，心理治疗通常着重于因疾病引起的生活调适困扰，提供给患者及家属以情绪支持、教育、应对技巧，监控症状，是治疗的持续。
因为躁郁症可能与遗传有关，从预防的角度讲，要优生优育，尽可能消除遗传方面的影响。对于后天预防，则主要是培养良好的性格和心理素质，豁达开朗，心胸开阔。保持良好的生活规律，不妄劳作，尽最大可能减少心理压力。
另外一方面，就是要预防躁郁症的复发。因此，在症状稳定后，要持续治疗，预防复发，减少躁郁症状出现的频率。
