腰椎间盘突出症是因腰椎间盘突出而引起腰腿痛的一种病症。腰椎间盘由外周的纤维环和中央的髓核构成。因此，更确切地讲,腰椎间盘突出症就是纤维环破裂和髓核突出。
腰椎间盘突出症患者可因髓核突出的部位、大小、病程长短、有无明显外伤史及个体差异的不同而表现出各种各样的临床症状。腰腿痛是腰椎间盘突出症的主要症状。据统计,约一半患者表现为先腰痛后腿痛,约1/3的患者表现为腰痛和腿痛同时发生,另外1/6的患者表现为先腿痛后腰痛。
一部分患者不明原因突然发生腰痛,一部分患者则在某次较为明显的腰部外伤之后出现腰痛。持续时间短则数天，长则数月，甚至可达数年之久。腰部疼痛的范围较广泛,但主要表现在下腰部及腰骶臀部。腰痛有时较轻，有时较重。疼痛严重时，可发生剧痛,腰部不能动、不能翻身、不能起床，严重影响生活和工作。平卧时，疼痛一般可减轻;站立及行走后疼痛加重。
多为逐渐发生的疼痛,疼痛主要沿臀部、大腿后外侧、小腿外侧至足跟部或足背递进。站立或久行后疼痛加重,严重者不能卧床睡觉。为了减轻疼痛,患者可采取屈腰、屈颈、屈膝的坐靠姿势。
下肢痛一般多发生于一侧下肢，少数则产生双下肢痛或双下肢交替痛。有些患者则出现腰痛同时伴有大腿前侧痛。间歇性跛行时，随着行走距离增多，患者腰腿痛逐渐加重,同时感到下肢酸胀麻难忍，蹲位或坐位后症状消失，肌肉力量减弱。
腰椎间盘突出症是因腰椎间盘突出而引起腰腿痛的一种病症。腰椎间盘由外周的纤维环和中央的髓核构成。因此，更确切地讲,腰椎间盘突出症就是纤维环破裂和髓核突出。
腰椎间盘突出症造成的肌肉瘫痪较为少见，只有在腰椎间盘突出压迫神经根并造成神经根损伤时，才会出现神经麻痹及肌肉瘫痪。轻者肌力减退，重者该肌失去功能而瘫痪。临床上多见于腰4~5椎间盘突出。腰5神经根麻痹导致胫前肌、腓骨长短肌及伸趾长肌瘫痪，表现为足下垂。腰5骶1椎间盘突出，骶1神经根麻痹可致小腿肌瘫痪，表现为跖屈足无力，站立时不能上提足跟。
如表现为双侧腰腿痛，会阴部麻木,排便排尿无力，严重时不能伸趾或足下垂,同时双下肢后外侧会阴部感觉消失，大小便功能障碍，则是巨大型腰椎间盘突出压迫马尾神经并造成损伤所致，临床称做"马尾综合征”。
