动脉硬化本身是一种系统性疾病，更容易出现在老年人中。这是动脉老化的明显表现。在动脉硬化不断发展的过程中，可能会出现动脉狭窄甚至动脉闭塞。无论是动脉狭窄还是肿瘤样扩张，最终结果都相对严重。那么动脉硬化的危害是什么？
动脉硬化的危害是什么
动脉粥样硬化严重威胁患者的生命，严重影响老年人的健康。其危害包括，神经系统，最常见的是脑功能下降，轻度者头晕、头痛、耳鸣、记忆力下降，重度者发展认知功能障碍，甚至不同程度的血管性痴呆，脑动脉硬化也会引起动脉瘤破裂，或急性闭塞和急性脑梗死。在心脏，冠状动脉粥样硬化会导致心肌缺血，表现为心绞痛、急性心肌梗死、心律失常和心脏增大、心功能不全、心力衰竭甚至猝死。
动脉硬化主要涉及体内大中型动脉，包括冠状动脉、颈动脉、脑动脉、肾动脉等，会引起相应器官的缺血、缺氧和功能障碍。冠状动脉硬化患者可有胸闷、胸痛等症状，急性缺血可表现为心绞痛、严重心肌梗死、心力衰竭，甚至猝死。颈动脉和脑动脉硬化的主要表现为头晕和脑供血不足，可严重导致脑梗死、脑出血、偏瘫，甚至丧失劳动能力。肾动脉硬化最常见的是难治性高血压。
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