在常规的体检中，肝功能检查是必查项目之一，也是被人误解最多的一项。对于肝炎患者来说，肝功能所有数值正常，并不意味着肝脏就没有问题。
“肝坚强”使六成患者发现就到了晚期
肝功能化验只是探测肝细胞损害、了解肝功能基本情况、保障肝脏的正常运行的一种手段。对于没有肝炎的正常人来说，这项检查是了解肝脏正常与否的标准，但对于患有肝炎或有肝炎病史的人来说，这项检查已经不能够全面体现肝脏健康状况了。
从临床来看，有的肝癌晚期患者，在癌细胞已经扩散转移、出现腹水的情况下，肝功能此时也正常。这主要和肝脏的特性有关。
肝脏，担负着人体复杂多样的生理功能，包括合成、代谢、转运及排泄等。正常情况下，肝脏是非常“坚强”的一个脏器，具有很强的再生能力和储备功能。有人做过实验，一只被切掉2/3肝脏的小白鼠，3个月后，它的肝脏可恢复正常大小，所以，即便被癌细胞侵蚀，肝脏也在不停地进行代偿性增生。
所以，即使肝脏已经被肿瘤侵蚀，但只要肝脏1/3的肝细胞在正常运转，不影响身体代谢，肝功能化验是不会显示异常的，身体也可能没有明显不适感。这也就解释了为什么一些患者能吃能喝、不疼不痒的，肝脏上的恶性肿瘤却已经有拳头那么大了。
也正是因为“肝坚强”的特性，不易通过平时肝功能检测发现肝癌病情，加上早期肝癌无任何症状，极易延误病情。患者一旦出现腹痛、食欲下降等症状，通常已经是肝癌中晚期。
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肝部检查有哪些内容?
针对肝部疾病，肝功能、乙肝五项和丙肝、影像学检查，是三种不同目的的检测手段。
肝功能检查，是反映肝脏生理功能的检查，可以帮助患者及早地发现和诊断某些疾病，比如急慢性肝炎、酒精肝、药物性肝炎等肝胆系统疾病。
乙肝五项和丙肝，则是从传染病学角度，检查是否感染乙肝、丙肝及感染的具体情况。
影像学检查则包括超声检查(B超)、CT、核磁共振等。在做肝癌筛查时，肝功能检查只能作为一种辅助手段，应结合病史及影像学检查进行综合全面分析，才能得到较准确的判断。
