联合国儿童基金会9月16日发布的一项报告显示，过去20多年来，由于国际社会和各国政府采取了积极行动，全球共有大约9000万名儿童的生命得以挽救。自1990年以来，中国5岁以下儿童死亡率下降了74%，已提前完成“到2015年将5岁以下儿童死亡率降低三分之二”的千年发展目标。
《致力于儿童生存：重申承诺--2013年度进展报告》指出，全球每年5岁以下儿童死亡人数从1990年的1260万降至2012年的660万左右。儿童死亡率的降低得益于更加经济有效的干预措施，包括提供药品、接种疫苗、正确进行母乳喂养、提供营养补充品、提供安全饮用水和改善环境卫生设施等。
根据《报告》，中国每年5岁以下儿童死亡数是25.8万，在全球名列第五。国家卫生计生委统计显示，中国5岁以下儿童死亡率已经从1991年的61%。下降到2011年的15%。。《报告》指出，尽管中国儿童死亡率较低，但城乡之间存在很大差异。与东部城市地区相比较，西部省份的儿童死亡率要高出两倍以上。
《报告》强调，如果全世界不加快行动的速度来挽救儿童的生命，那么实现千年发展目标4的进程将延迟13年，也就是到2028年才能实现。如果行动不能加快，代价将是巨大的：在2015年至2028年间，将另有多达3500万名儿童死于本可预防的疾病。
据了解，在全球范围内，肺炎、腹泻和疟疾仍是导致儿童死亡的主要原因，每天夺去约6000名5岁以下儿童的生命。在所有的儿童死亡中，近半数与营养不良相关。2012年，近300万名婴儿在出生后第一个月内夭折，多数死于能够简单预防的疾病。
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