研究显示，中国青少年糖尿病发病率是美国的4倍。外媒称，这是由于最近几十年中国人生活方式和营养结构发生巨大变化，体重超标以及肥胖儿童和青少年数量不断增加造成的。
据法新社报道，国际肥胖研究协会主办的《肥胖综述》月刊公布研究报告估计，中国有170万7岁至18岁的青少年饱受糖尿病之苦，另外还有2770万人被认为是糖尿病前期。
前期症状表现为血糖水平升高，并可能已经对心脏和血液循环系统造成长期损害。中国青少年患糖尿病的比例为1.9%，相当于美国同龄人(0.5%)的4倍，且明显高于亚洲各邻国，而成年人方面的情况也很相似。中国拥有13亿人口，成年糖尿病患者大约为8200万，被认为是糖尿病前期的人数大约有3.34亿。
报告指出，中国有12%的儿童超重。在不满17岁的青少年儿童中，有三分之一的孩子至少出现了一种心血管危险因素。报告的作者之一巴里·波普金指出，“这些结果对中国医疗卫生系统来说是一个十分沉重的负担，它现在要面对一系列在相对年少时就开始出现的慢性疾病”。
西班牙《世界报》指出，过去20年中国经济取得了前所未有的增长，与此同时中国人的体重、饮食和运动量也发生了巨大变化。研究人员还发现，肥胖和疾病风险因素在中国城市和农村、高收入和低收入阶层中同样存在。
