放疗和化疗的主要区别在于他们的治疗方法不同、适应病症不同、治疗范围不同。下面就这几个方面和大家一起去了解他们的区别。
治疗的方法不同：放疗即放射治疗，是用各种不同能量的射线(如放射性同位素产生的α、β、γ射线和各类x射线)照射肿瘤，以抑制和杀灭癌细胞的一种治疗方法，俗称“烤电”。而化疗是利用能治疗疾病，但不导致病人死亡的化学物质治疗某种恶性肿瘤。它是将药物经血管带到全身，对身体所有细胞都有影响。这种疗法有时也称为“胞毒疗法”，因为所用药物都是有害，甚至是带毒性的，体内细胞，无论是否恶性细胞，都受到破坏。尽管化疗可能引致令人不适的副作用，但大多数人在接受治疗期间基本上仍可过着正常的生活。
适应病症不同：放疗主要针对相对比较局限的实体肿瘤的根治治疗，例如头颈部肿瘤、肺癌、食管癌、皮肤癌、淋巴瘤等的根治放疗;一些肿瘤的术前、术后辅助治疗如乳腺癌、宫颈癌、胃肠肿瘤及的辅助治疗;另外还有些肿瘤例如骨及脑转移肿瘤姑息放疗等等，而对于白血病等全身性肿瘤、则作用有限。经过几十年的发展，技术不断成熟，治疗效果得到显著提高，目前已成为癌症治疗中的最重要手段之一。中国约有70%以上的癌症需用放射治疗，美国统计也有50%以上的癌症需用放射治疗。放射治疗几乎可用于所有的癌症治疗，对许多癌症病人而言，放射治疗是唯一必须用的治疗方法，由此可见放疗在肿瘤治疗中地位之重要。化疗则是针对化疗药物比较敏感的肿瘤例如淋巴瘤、白血病等血液系统疾病，乳腺癌、胃肠肿瘤、肺癌、生殖系统肿瘤等等。化疗的效果取决于肿瘤的类型和病况，有的可治愈，更多的是抑制肿瘤生长和扩散。随着新技术的出现，放化疗的适应症也在变化。
治疗的范围不同：放疗和外科手术一样都是局部治疗为主，放射治疗的范围称“靶区”，即射线集中治疗区域，靶区以外则没有多少射线。放疗医师根据影像学及其他临床检查确定肿瘤大小及其侵犯部位后，还必须了解该肿瘤生物学特征及扩散规律才能决定放射范围。化疗是全身治疗为主，药物进入体内后会分布到全身各处，不光对实体肿瘤有作用，对微小不可见转移灶也同样有很强的杀灭作用。当然现在也有局部治疗为主的化疗例如介入化疗、局部灌注化疗等等。
