水半夏，主产于广东、云南、四川等地。主要含有机酸、酚类化合物、鞣质、甾醇及生物碱等。有燥湿化痰、解毒消肿的功效。用于咳嗽痰多、痈疮疖肿、无名肿毒等。
水半夏有解毒消肿的作用，可用于痈疮疖肿、无名肿毒、毒虫螫伤。治蛇咬伤者，可配伍七叶一枝花、天南星，酒浸1个月，用时外涂患处。《本经》：""主伤寒寒热，心下坚，下气，喉咽肿痛，头眩胸胀，咳逆，肠鸣，止汗。"
水半夏有燥湿化痰的作用，可用于咳嗽痰多、支气管炎。治咳嗽痰多者，可配伍枇杷叶、桔梗平贝、母流浸膏、薄荷脑同用。《药性论》：""消痰涎，开胃健脾，止呕吐，去胸中痰满，下肺气，主咳结。新生者摩涂痈肿不消，能除瘤瘿。气虚而有痰气，加而用之。"
水半夏醇提取物有抗氧化作用，对亚油酸自动氧化的抑制率IR(%)为94.1%，IR与抗氧化性能成正比。催吐及泻下作用，水半夏生品混悬液给家鸽灌胃有催吐作用，催吐的半数有效量为1.22g/kg。生药煎剂100g/kg剂量时，有60%家鸽发生泻下作用。新、老法炮制品则未见明显催吐作用。
水半夏煎剂60g/kg家兔灌胃给药可抑制毛果芸香碱所致的唾液分泌，还能减轻流泪现象及缩瞳程度。推测可能有类似阿托品作用，这可能与其“燥湿”作用有关，同样可解释服后有口干的临床表现。
