在讲究养生的今天，各种添加剂已经成为了过街老鼠，只要看见添加剂就认为是不好的。关于味精和鸡精，有太多说法……
实际上差不太多。
鸡精、味精都是增强鲜味的产品，成分和用法虽有一定的差异，但鸡精中同样含有一定的味精，因此它与味精的安全性差不多，在实际生活中炒菜选择味精还是鸡精，要看每个人的口味要求。一般来说，做汤时可用鸡精，炒菜时可用味精，当然，也都可以用鸡精代替。
鸡精和味精差别并不大。鸡精中也含40%的味精，另外还有糖、鸡肉或鸡骨粉、香辛料、肌苷酸、鸟苷酸、鸡味香精、淀粉等物质复合而成。所以，鸡精的鲜度比同样浓度的味精高得多，而且放得多一点也没有不舒服的味道；没有味精食后的那种口干感；口味协调性好，滋味鲜美醇厚。
味精主要是通过大米、玉米等粮食或糖蜜，采用微生物发酵的方法提取而成的。它的主要成分是谷氨酸钠，是氨基酸的一种，也是构成蛋白质的主要成分。鸡精的成分比味精复杂除了谷氨酸钠以外，还含有一些维生素和矿物质。
不过，鸡精再有营养，也只是一种调味品，不能与鸡肉同日而语。
肉类中本来就含有谷氨酸，与菜肴中的盐相遇加热后，自然就会生成味精的主要成分——谷氨酸钠。除了肉类，其他带鲜味的食物也没必要加入味精，如鸡蛋、蘑菇、海鲜等。
酸味明显，醋加得比较多的菜肴不用加味精。因为味精在酸性环境中不易溶解，而且酸性越大，溶解度越低，鲜味效果越差。所以糖醋里脊、醋熘白菜等酸味大的菜肴都不用放味精。
许多人在调饺子馅、春卷馅时，都会放点味精。味精拌入馅料后，会一起经过蒸、煮、炸等高温过程。
温度只要超过100℃，味精就会发生变性，形成焦谷氨酸钠（无毒、不致癌），这样不但无形中加大了钠的摄入，而且鲜味也没吃到。
在制作热菜时，也是要在菜肴即将离火时才加入味精。
在适当的钠离子浓度下，味精的鲜味才能更突出。所以，味精的鲜味在咸味菜肴中才能完美的释放出来。如果在甜味菜中放入味精，不但不能增鲜，反而会抑制甜鲜的本味。所以，鸡茸玉米羹、香甜芋茸等菜肴中不建议加味精。
在讲究养生的今天，各种添加剂已经成为了过街老鼠，只要看见添加剂就认为是不好的。关于味精和鸡精，有太多说法……
如果儿童「食入过量味精」，可能会出现偏食，厌食，爱吃零食等坏习惯，会影响儿童体内正常的酸碱平衡，造成消化不良，影响健康成长。在目前市场上的儿童食品中，如一些小零食，有许多就是靠添加味精来吸引儿童“成瘾”的，应引起高度重视。
老年人味觉功能减退，如果靠味精来刺激胃口，更容易造成对味精的依赖。另外，味精中含有相当数量的氯化钠，一些味精中食盐占了大部分。这样就造成了盐的大量摄入，成为高血压的诱发因素之一。所以，心脑血管疾病高发的老年朋友限盐，也得限味精。
专家建议，不管是味精还是鸡精，都应严格控制用量，每道菜添加的量不应超过0.5克，每人每日摄入量不超过6克。而且，一定不要放太早，一般在关火十秒钟内放鸡精，不要长时间高温加热。
由于鸡精本身含有约百分之十几的盐分，所以炒菜和做汤时如果用了鸡精，用盐量一定要减少。
