干海参在烹饪前，需要泡发，用水煮熟，这样海参的口感好。海参主要成分是胶原蛋白，它与普通的蛋白质不同，基本不溶于水，不存在水溶蛋白等营养物质。
水瓶发海参，首先要将干海参用冷水浸泡两天，待干海参回软后用剪刀将海参剖开，取掉海参头部的沙嘴(海参的牙齿)，然后将海参冲洗干净放入备好的暖水瓶中，加入刚沸腾的开水，3~4个小时之后海参即可发好，将发好的海参放入冰箱冷藏或冷冻，随时取用即可。这种方法发制出来的海参弹性高，韧性大，口感软糯，营养价值最高。
暖水瓶一般会一次发好一个星期的食用量，非常方便。在发制海参的过程中，保持温度是一个很 重要的环节，暖水瓶可以最大程度地保温。此外，在发制过程中所用的容器和水都不能沾上油和盐。 油可使海参融化，盐使海参不易发透。平时用的盆和盘难免会有一定的油脂或者杂质，影响海参的质 量。如果是钢铁器皿，还会影响海参的口味。暖水瓶平时跟油和盐根本接触不到，又是玻璃器皿状态 稳定，不会影响海参的口味。所以常吃海参的人都把暖水瓶当成发制海参的“最佳武器”。
(1)将干海参放入不带任何油的锅内，以不锈钢锅、陶瓷煲等深的锅为好，用水浸泡12—24小时。有的海参较好，往往要浸泡36-48小时。
(2)将回软的海参开腹去掉筋、内膜及沙嘴，并洗净肚子里的泥沙。注意不要剪到头。筋和内膜不去掉，海参会涨发不透，影响成品大小，不利于吸收。
(3)将洗净的海参放入不带油的冷水锅内上灶大火煮开，小火保持20分钟后，此间不要开锅盖。
(4)自然冷却后，在水面上铺一层冰块，约占整个水及海参体积的三分之一，室温放置12小时以上。(此步骤老妈后来省略，没有放冰块，好像也行)
(5)时间到后，按照3，4步骤再煮一次。
(6)这时应该发好了，如果发的好，大小是平时的长度1-1、5倍，宽度2-3倍。
(7)将已涨发好的海参入冷冻箱中单冻后密封冷冻储藏，食用时取出用凉水涣透即可(切莫用热水，否则海参会缩小。如不用于烹饪而直接服用滋补，则用凉水涣透后可以再用温水泡热直接食用)。 注意，每次发海参不要超过半个月的食用量，否则，海参过久冷冻保存会使水分凝华，呈蚕茧状，即 使再次浸泡也食之无味。
平时一般用热水泡发海参，比较快。先用热水将海参泡24小时(可直接随冷水装入锅内煮开，再加盖焖泡4-5小时)，再从腹下开口取出内脏，然后换上新水，上火煮50分钟左右，用原汤泡起来，过24小时后即可。
自己发泡干海参，应先将干海参在炉火上略微烘烤，再以温水浸泡一夜，如此有助于让外皮干燥的石灰脱落。次日再用软刷轻轻刷净表皮，并以清水煮半小时，然后熄火浸泡。每天煮每天泡，反覆5至7天，直到海参柔软、涨大再取出，虽然手续繁琐，但过程中未含添加物，不仅安全、卫生，且久煮不烂，比现买的好吃。
将海参浸入清水内，约3天即泡发;取出剖腹去肠杂、腹膜，然后再换清水浸泡，待泡软后即可加工食用。此法在热天要多换几次水，并经常注意是否已变软。
在海参中具有非常丰富的精氨酸。众所周知，精氨酸是男性精细胞的重要组成成分，它可以改善脑和性腺的神经功能，并且还具有使性腺延缓衰老的作用，可以提高男性的性功能。对于女性来说，海参亦可以起到生血养血补血的作用，特别适合妊娠时期的女性，手术后的病人，还有绝经期的女性。
糖尿病病人适合服用海参，这是因为海参体内具有酸性粘多糖，这种物质可以降低机体内的血糖活性，从而抑制糖尿病的发生。
因为海参中富含有精氨酸，赖氨酸，牛磺酸。在零点帖心胆，人体发育中重要的物质，它们直接参与人体的生长发育，免疫调节，伤口愈合，生殖发育等多种活动，十分适合处在生长发育阶段的青少年儿童。
海参能够调节人体水分平衡，其中富含有丰富的维生素，矿物质和蛋白质等50多种天然物活性物质。尤其适合怀孕时期的女士，海参能够消除疲劳，提高人体的免疫力，增强抵抗疾病的能力。尤其适合工作压力大，使经常处于疲劳状态的中年男士或者女士，同样适合易感冒体虚弱的老年人和儿童等亚健康群体，
海参之所以可以快速消除疲劳，调节神经系统的功能，是因为海参中具有烟酸，牛磺酸钾镍等营养元素。并且由于海参中还含有十分丰富的酸性粘多糖和精氨酸者具有明显的抗疲劳作用。
纯净水杂质少，最适宜发海参，居民家中普通饮用水则因为软硬、含有杂质等，通常会影响海参的涨发率。如果没有纯净水，则最好将水煮开晾凉后再使用，这样可以减少水里的杂质。 同时，浸泡海参时需要用凉水。水温高会促进海参蜕皮，因此0-5℃的水最适合浸泡海参。无论是煮之前还是煮之后，海参都需要浸泡，这时最好将海参放在冰箱冷藏室内，保持低温，否则海参容易出现化皮掉渣的现象。
海参的身体里含有一种自溶酶，这种酶会在一定程度上保护海参。但是自溶酶主要作用于海参中的蛋白质，尤其是遇到油之后，酶会加速蛋白质的分解，从而使海参的营养流失。
干海参在烹饪前，需要泡发，用水煮熟，这样海参的口感好。海参主要成分是胶原蛋白，它与普通的蛋白质不同，基本不溶于水，不存在水溶蛋白等营养物质。
海参在煮的过程中要完全煮透。很多人发完海参之后用手一摸发现里面有硬芯，这是海参没煮透的表现。由于海参生长是大小不一，加工好之后又比较硬，因此在发泡的时候需要完全泡透、煮透。当海参煮的差不多时，需要用手或者筷子试一下海参的肉壁有没有完全舒展开。可以用手指轻轻掐一掐海参内壁，也可以用筷子跳起来掂一下——如果海参能用手掐透或者参体舒展弹性很好，就是煮好了的。同一锅发泡的海参，煮好了的可以捞出来，没煮好的可以继续在锅里煮一会儿，直到所有的海参都煮透，完全没有硬芯为止。
很多人觉得自己在发海参时用的是干净水，不用换，就由此导致了海参掉渣的现象。海参在浸泡过程中需要经常换水——在煮之前海参需要浸泡36-48小时左右，需要每12小时换一次水，海参煮过之后需要再浸泡48小时左右，同样也需要每8-12小时换一次水。
